用戶抱怨雅虎郵箱暫時取消了搜索功能

    過去一周，我經歷了很大煩惱，因為我雅虎郵箱的搜索功能不見了。

    中國絕大部分網民，都是郵箱博物館館長，從263.net、sina.com、sohu.com、hotmail.com到gmail.com等。我也不例外。過去三年，我有一個yahoo.com.cn、一個21cbh.com，兩個yahoo.com.cn和一個gmail.com。其中，yahoo.com.cn又是我最常用的工作郵箱。除去垃圾郵件，至今里面已躺有近4000份e-mail。

    數字時代的一個弊病就在于，信息龐大得讓人傷腦筋，以至于丟了搜索功能就只能望洋興嘆。作為一個每天都必須處理信息的新聞工作者，盡管之前，我也可以將收到的工作郵件按不同文件夾分門別類管理，但各個公司的PR部門是如此喜歡人事更替。于是，上周yahoo.com.cn搜索功能的突然消失，開始考驗我的記憶力和忍耐力。

    我需要在極短時間內找到一封電子郵件，但我無法準確回憶起這個PR的名字。更要命的是，這封郵件還極有可能躺在數千封郵件的正中央，我不太可能進行一頁頁的“地毯式”搜尋。怎么辦？

    我的第一反應是懷疑自己眼睛。我開始認真打量郵箱用戶界面，以防止它僅僅只是被我忽視。遺憾的是，我發現自己也不知道“郵箱搜索”功能平時是處于哪個方位。人經常對自己熟悉的東西反應麻木，比如，我讀書時候寢室里一個女同學堅持認為一個全國人民都認識的公眾人物是不戴眼鏡的。盡管之后，她很快就變成了一名受人尊敬的法律博士，但為了這個弱智的賭博，她曾經輸掉七個冰激凌。

    我絕望地把臉貼在電腦上，眼前仍只有三個“網頁搜索”。最后，當我試著揣摩其它方法，比如通過左上方的“更多郵箱功能”找到“切換到新版郵箱”的按鈕時，我成功了！

    當郵箱界面變成新版，我很快就看到了搜索功能。但一個惱人的新問題又來了，這是一個類似微軟郵箱hotmail.com的用戶界面，而hotmail幾乎是我最討厭的郵件系統。

    我想，我必須弄明白我yahoo.com.cn的郵箱搜索功能究竟哪里去了。有一種可能是，雅虎中國后臺系統出了問題。

    這不奇怪，也就是在上周，Google的Gmail爆發了有史以來最嚴重的一次宕機，其服務器從舊金山時間上周二凌晨宕機超過2小時。那時，我正在Google位于Mountain View的總部旁呼呼大睡，但歐洲和亞洲的Gmail用戶卻被害苦了。

    如果你現在去Google相關信息，將發現大量與此相關的博客，從驚呼自己對Gmail的依賴，一直到對全球日益增加的對網絡服務依賴的憂慮。為此，Google不得不迅速做出道歉(注意，Gmail有部分付費商業用戶)。

    但我沒有看到雅虎中國關于yahoo.com.cn郵箱更換功能的申明。于是，我開始用關鍵字在百度上搜索。

    很長一段時間，我都用這個方法解決技術問題。比如，電腦突然中了原因不明的毒，那么把現象輸到百度去，很快就能搜索到相關用戶的同類病癥和解決方式。這就是網絡學者們所說的電腦群體新智能——“Big Numbers”(大數字)、“Social Intelligencen”(社會性大腦)”和“Smart Mobs”。

    但這一次我卻一無所獲，沒有一個用戶輸入過類似焦慮！這是雅虎中國為推廣郵箱新界面所采取的策略嗎？

    我在思忖出現這種問題的第二種可能，但又覺得不太成立，因為過去幾年雅虎中國的數番折騰中，如果還有一個產品值得稱道，那么毫無疑問就是雅虎郵箱了。為什么要這樣自己打自己耳光呢？

    為最終能夠弄明白答案，我決定向近在咫尺的雅虎總部求助。

    盡管2005年雅虎中國就已賣給阿里巴巴，但如果相關產品涉及后臺數據軟件或需大規模鋪設，還交由雅虎美國負責協調。首先，我打電話給一位我的雅虎朋友，向他訴說了我的困擾，但他認為我是在睜眼說瞎話——“這么重要的功能，怎么可能沒有？”

    于是，我將郵箱橫截面拷貝下來，傳送給他。兩天后，我聽到了一個驚人消息。就在前一陣，雅虎中國確有向美國總部打來申請——“因服務器資源緊缺，希望取消雅虎中文郵箱搜索功能”。

    據說，事情還剛剛進行一小部分。也就是說，我的煩惱像哈雷彗星一樣孤獨。由于郵件服務所在服務器還未被“動手術”，大部分雅虎郵箱用戶還沒有失去郵箱搜索功能。

    當然，雅虎技術部的老外們對這個“舍近求遠”的“中國用戶投訴”也感到滑稽。我打聽到了更多細節。他們說，他們對雅虎中國的決定也感到古怪；更何況，雅虎總部掌管郵箱業務的負責人，正是搜索技術出身。

    要知道，當年Gmail的異軍突起并不僅僅源于“用戶邀請制”這么簡單，其所以成為“病毒營銷”的著名案例除超級大的“1G”容量外，還因它良好的搜索功能可以保證用戶在信息海洋中“大海撈針”。事實上的確，現在有很多用戶即是把Gmail作為存儲資料的工具來使用。

    此外，我還聽到了另一些說法——前一陣，雅虎總部決定郵件升級，而為應付服務器資源緊缺問題，雅虎中國的解決辦法是暫時取消用戶郵箱搜索功能，而不是其它。

    但無論是出于哪種原因，這可害苦了雅虎郵箱的用戶。于是過去一周的最后幾天，我決定給雅虎中國打一個越洋電話。我得到的回復是，因服務器資源緊缺，的確有部分雅虎中文郵箱用戶被取消搜索功能；雅虎中國也正在重新考慮這一事宜等。

    作為一名積極投訴的用戶，第二天晚上，我就發現我雅虎郵箱的搜索功能回來了。不過，這一周的前兩天，我收到了另一個“哈雷彗星”的抱怨郵件，因為他雅虎郵箱的搜索功能還沒有回來。

    “我也向雅虎客戶咨詢過。他們讓我使用新版郵箱界面，這個界面可以使用搜索。他們說原郵箱界面正在調整。”我的朋友說：“可是我不喜歡新版的界面，也不知道搜索功能會不會再回來。”

    既然談到互聯網產品的用戶體驗，在這里，我還想透露一些Google正在電郵業務方面默默向雅虎宣戰的信息。

    根據康姆斯克媒體矩陣公司數據的最新調查，目前，訪問Google網站的專一用戶已達到全球32%，2008年增至7.75億。雅虎訪問者則為16%，增至5.626億；微軟訪問者為20%，約增至6.47億。

    分析家們將Google訪問者的增長因素部分歸因于Google的Gmail電子郵件功能，而這些功能在Gmail實驗室努力下，正以令人眩目的速度不斷更新。

    本月初，Google推出自動下載郵件功能，用戶可脫機在Web瀏覽器上閱讀Gmail。這一功能與微軟Outlook客戶版本中的一項現有功能匹配，但Outlook的網頁版沒有這個功能。

    值得一提的是，雅虎2007年收購的一家叫Zimbra的公司也有脫機訪問郵箱的功能，據稱正在和雅虎郵箱整合。

    此外，Gmail新推出的功能還包括“郵件護目鏡”等。“郵件護目鏡”可以讓用戶在發送郵件前先進行一個簡單的數學考試，以幫助沖動之人不要過于草率地發出那些后來讓他們追悔莫及的郵件，數學考試成為恢復神智的緩沖。

    當然，新花樣還不止于此，你可以在Gmail主帳戶頁右上角的“設置”處找到“實驗室”中的各種新功能。不過，中國的Gmail用戶，需先把語言設置為英文。